Entre los "griegos" habia dos grandes modelos de organizacion social.
En ATENAS, polis moderna, existian tres estratos sociales claramente definidos y sin lugares intermedios. A saber:
-CIUDADANOS: hijos de madre y padre ateniense; tenian derecho a poseer tierras en la region ateniense; y tenian derecho a la participacion politica (ejercer cargos, votar, discutir, hacer propuestas, etc.)
-METECOS: extranjeros; hombres libres que residian en Atenas (podian ser nacidos ahi, pero no hijos de atenienses); no tenian derecho a poseer tierras ni a participar en la vida politica de la polis; eran fundamentalmente artesanos y comerciantes.
-ESCLAVOS: eran "esclavos mercancias", es decir, propiedad directa y absoluta de una hombre (como lo es un martillo, una mesa o casa); sometidos a su amo; podian lograr la libertad, en ese caso pasaban a ser METECOS; provenian del extranjero, dado que estaba prohibido la esclavitud de atenienses en Atenas.
En Atenas la division social no tenia que ver con la condicion economica (habia ciudadanos muy pobres, asi como metecos sumanete ricos), asi como tampoco tenia que ver con la labor realizada (hay testimonios que dan cuenta de esclavos y metecos trabajando conjuntamente con ciudadanos en iguales condiciones y en una misma labor). La division pasaba por el nacimiento, por el linaje. Hay cierta movilidad social (un esclavo podia pasar a ser meteco; asi como un ciudadano perder tal condicion si habia dudas de su ascendencia ateniense), pero no era algo automatico, solo era consecuencia de actos aislados, de la voluntad de los amos para dar la libertad.
El otro caso es el de Lacedemonia (ESPARTA). Una "polis arcaica" donde se distinguen tres grandes estratos, pero los limites no estan claramente estabalecidos y hay niveles intermedios. Los grupos son:
-CIUDADANOS ESPARTANOS (Espartitas u Homoioi): tenian prohibido trabajar; eran propietarios de tierra, se ocupaban de los destinos politicos de Lacedemonia y, por sobre todas las cosas, eran guerreros (se los entrenaba desde muy jovenes en el arte de la guerra con el efan de convertirlos en guerreros de elite).
-PERIECOS: artesanos y comerciantes libres pero sometidos a los Espartitas. Eran de vital importancia puesto que eran quienes trabajaban dado que los espartitas tenian prohibido hacerlo.
-ILOTAS: comunidades extranjeras sometidas a Esparta. Eran esclavos pero no en el sentidos de Atenas, puesto que en este caso era la comunidad entera y no un hombre la que estaba bajo el dominio espartano; y su amo no era un hombre, sino el Estado, quien los entregaba luego a ciudadanos.
En el caso espartano la movilidad social era mas comun. Asi, un Espartita podia perder esa condicion sino cumplia con los requisitos impuestos (como la paga de una "cuota"). Un "NO" ciudadano podia llegar a serlo, aunque nunca de pleno derecho como lo era el Homioi.
